La ruta Canal de la Espartera – Cerro del Cocón es un recorrido circular de dificultad difícil situado en el Parque Nacional Sierra Nevada, en la provincia de Granada. Con 12,3 km y 551 m de desnivel positivo, está pensada para senderistas con experiencia que busquen ganar altura hasta el Cerro del Cocón, a 1.733 m. Coincide en parte con el itinerario oficial PR-A 21, Canal de la Espartera – Arenales del Trevenque, gestionado por la Federación Andaluza de Montañismo, que también parte y regresa al Mirador de la Espartera.
Cómo es el recorrido
El trazado arranca a 1.370 m y la mayor parte de la subida se concentra en la primera mitad del recorrido. El punto más alto, 1.733 m, se alcanza en el km 7,9, y la rampa más exigente aparece en el km 5,9, con una pendiente máxima del 12,9% en un tramo de un kilómetro. A partir de ahí el perfil se suaviza hasta cerrar el círculo de vuelta, con una altitud de llegada de 1.368 m, prácticamente la misma que la de salida.
Entre las características del itinerario destacan tramos de bosque, zonas rocosas y buenas vistas, además de la presencia de flores silvestres y, según la época, nieve en las partes más altas. El desnivel negativo, de 550 m, es casi idéntico al positivo, señal de que el recorrido compensa la subida inicial con un descenso igual de marcado antes de volver al punto de partida.
Antes de salir
Al tratarse de una ruta difícil que supera los 1.700 m de altitud, conviene revisar la previsión meteorológica antes de salir y llevar el track GPX descargado, ya que está disponible para este itinerario. La pendiente máxima del 12,9% y la concentración de la subida en la primera mitad exigen un buen estado físico, sobre todo en los primeros kilómetros. La posible presencia de nieve y el terreno rocoso en algunos tramos aconsejan calzado y equipo adecuados para montaña.
Cerca de esta ruta, a solo 1,4 km, está la ruta Canal de la Espartera – Peñón de Dílar, bastante más larga y con mucho más desnivel. Para quien prefiera un itinerario más asequible, a 3,4 km se encuentra la ruta del Área Recreativa Río Dílar a Los Atalayones de Dílar, con menos distancia y desnivel. Si se busca ampliar la zona de exploración en Sierra Nevada, también están disponibles otras rutas de senderismo en Granada.