Esta etapa del Camino Francés une Navarrete y Nájera a lo largo de 16 km, un tramo que forma parte del recorrido internacional que va desde Saint-Jean-Pied-de-Port hasta Santiago de Compostela. Es una ruta de dificultad moderada, apta tanto para quienes caminan por etapas como para quienes la hacen en bici, ya que está catalogada para senderismo, mochileo, cicloturismo y MTB. El trazado es parcialmente pavimentado y discurre por tierras de La Rioja, combinando paisaje agrícola, algún tramo junto a un río y vistas abiertas.
Cómo es el recorrido
El camino arranca en Navarrete a 519 m de altitud y termina en Nájera a 494 m, por lo que la diferencia neta entre inicio y final es pequeña, pero el perfil no es completamente llano: hay que superar un desnivel positivo de 189 m y uno negativo de 216 m repartidos en el trayecto. El punto más alto se alcanza en el km 7,9, a 666 m, que es también la cota máxima de toda la etapa. La subida se concentra en la primera mitad del recorrido, con la rampa más exigente en el km 6,8, donde la pendiente máxima en un kilómetro llega al 4,3%. A partir de ahí el terreno va perdiendo altura hasta bajar a los 484 m, la cota mínima de la ruta, antes de llegar a Nájera.
Durante el trayecto se pueden encontrar flores silvestres y algún punto de interés histórico, propio de un camino con siglos de tránsito peregrino. Al tratarse de un recorrido punto a punto, conviene organizar bien la logística de ida o vuelta entre Navarrete y Nájera.
Antes de salir
Con 189 m de desnivel positivo y una pendiente máxima moderada, no es una etapa especialmente exigente, pero sí conviene llevar calzado adecuado al estar parte del trazado pavimentado y parte en camino natural. Al ser una ruta de 16 km, llevar agua suficiente es importante, sobre todo en los tramos sin sombra. La ruta cuenta con track GPX propio, una ayuda útil para no perder el hilo del camino en los cruces con otras sendas o caminos rurales.
Si se busca completar el itinerario jacobeo, la etapa previa es el Camino Francés entre Logroño y Navarrete, mientras que la continuación natural es el Camino Francés de Nájera a Santo Domingo de la Calzada. Para quien quiera combinar el Camino con otras rutas de la zona, el Camino Viejo de Alberite y la Senda El Piojo ofrece un recorrido más largo y con más desnivel. También se puede consultar el resto de rutas de senderismo en La Rioja para planificar otras salidas por la zona.