Esta etapa del Camino Francés une Ponferrada con Villafranca del Bierzo a lo largo de 24,5 km, con un desnivel positivo de 381 m. Es un recorrido de punto a punto pensado tanto para quienes hacen el Camino a pie como para cicloturistas, ya que combina tramos de senderismo, mochileo y MTB en un mismo trazado por la comarca del Bierzo, en la provincia de León.
Cómo es el recorrido
El trazado discurre parte del tiempo por superficie parcialmente pavimentada, alternando con tramos de bosque y zonas con presencia de río, lo que da variedad al paisaje durante los 24,5 km. Entre las características del recorrido destacan también las flores silvestres, las vistas y el paso por algún lugar histórico, elementos habituales en esta etapa del Camino Francés.
Con un desnivel positivo de 381 m repartido en la distancia total, el perfil es propio de una etapa de dificultad moderada: sin grandes rampas continuas, pero con suficiente acumulado como para notarlo en las piernas, especialmente si se hace en bici cargada o con mochila.
Antes de salir
Al tratarse de una etapa que supera los 24 km, conviene planificar bien los tiempos, sobre todo si se combina con otras jornadas del Camino. La ruta no dispone de track GPX propio, así que es recomendable llevar bien localizado el itinerario antes de salir, ya sea con la señalización jacobea o con otra referencia fiable. Al ser un recorrido de punto a punto entre Ponferrada y Villafranca del Bierzo, hay que prever también cómo se gestiona el regreso o el traslado de vehículos si no se continúa el Camino. La combinación de tramos de bosque, río y superficie pavimentada hace que este itinerario sea válido tanto para caminar como para pedalear, aunque conviene adaptar el calzado o la bici al terreno mixto.
Quien esté completando el Camino Francés por esta zona puede enlazar esta etapa con la etapa previa entre Foncebadón y Ponferrada, con sus 26,7 km y 325 m de desnivel. También existen variantes cercanas como la ruta entre San Andrés de Montejos y Villafranca del Bierzo, de 24,6 km, o la etapa de Molinaseca a Cacabelos, de 22,4 km, ambas en la misma zona del Bierzo. Para más opciones por la provincia, se puede consultar el conjunto de rutas de senderismo en León.