Esta etapa del Camino Francés une Calzadilla de Los Hermanillos con Mansilla de las Mulas, en la provincia de León, a lo largo de 23,7 km de recorrido punto a punto. Es una variante alternativa del Camino, menos conocida y transitada que el trazado principal, pensada tanto para quien camina con mochila como para quien la hace en bici de montaña.
Cómo es el recorrido
El trazado arranca en Calzadilla de Los Hermanillos, a 891 m de altitud, y asciende de forma suave hasta alcanzar el punto más alto de la ruta, 908 m, en el kilómetro 1,8. A partir de ahí el desnivel positivo acumulado es mínimo, solo 31 m en total, con una pendiente máxima de subida del 1,6% y la rampa más exigente situada en el kilómetro 0,7. Toda la subida se concentra en la primera mitad del recorrido, así que el resto del camino discurre prácticamente llano o en descenso hasta llegar a Mansilla de las Mulas, a 802 m de altitud.
El desnivel negativo, de 122 m, se reparte en un descenso progresivo que lleva desde la altitud máxima de 908 m hasta la mínima de 796 m. Es un recorrido sin grandes dificultades técnicas, parcialmente pavimentado, que combina tramos de camino tradicional con algún paso asfaltado, y ofrece vistas abiertas del paisaje leonés, además de flores silvestres y fauna propia de la zona.
Antes de salir
Al tratarse de una ruta de 23,7 km, conviene calcular bien los tiempos y llevar agua suficiente, ya que el itinerario carece de sombra en buena parte de su trazado. Es recomendable revisar la previsión meteorológica antes de salir, especialmente en los meses de más calor, y llevar el track GPX descargado, dado que se trata de una variante alternativa y menos transitada del Camino Francés, con menos señalización que el itinerario principal. El calzado debe ser cómodo tanto para largas distancias a pie como en bici si se opta por hacerla en MTB o cicloturismo.
Si se busca continuar o combinar etapas, la etapa entre El Burgo Ranero y Mansilla de las Mulas discurre cerca del kilómetro 5,2 de este trazado, con 19,5 km y 149 m de desnivel. Más adelante, al llegar a Mansilla de las Mulas, se puede enlazar con la etapa hacia León, de 18,7 km y 312 m de desnivel, para seguir avanzando por el Camino Francés. Ambas rutas, junto con esta, forman parte de las rutas de senderismo en León vinculadas al itinerario jacobeo.