Esta etapa del Camino Francés une El Burgo Ranero con Mansilla de las Mulas, en la provincia de León, a lo largo de 19 km de recorrido punto a punto. Es un tramo del camino que va desde Saint-Jean-pied-de-port, en Francia, hasta Santiago de Compostela, pensado tanto para quienes caminan por etapas como para quienes la recorren en bici, dado su carácter parcialmente pavimentado y su perfil suave.
Cómo es el recorrido
El punto más alto de la ruta está justo en la salida, a 882 m, desde donde se desciende de forma progresiva hasta los 801 m de Mansilla de las Mulas. La altitud mínima se registra en los 796 m. En total hay solo 17 m de desnivel positivo frente a 99 m de negativo, con una pendiente de subida repartida a lo largo del trazado y sin rampas destacables: la máxima pendiente en un kilómetro es del 1,1%, en el kilómetro 11,1. Es, por tanto, un perfil mayoritariamente descendente y muy llevadero.
Entre las características del entorno aparecen tramos de bosque, zonas con flores silvestres, presencia de río y vistas abiertas, además de elementos de interés histórico propios del Camino de Santiago. La combinación de senderismo y cicloturismo es habitual en este tipo de etapas, y la ruta permite tanto caminar con mochila como pedalear sin mayores dificultades técnicas.
Antes de salir
La distancia de 19 km exige una planificación básica de tiempo y agua, aunque el desnivel escaso hace que el esfuerzo físico sea moderado. Conviene llevar el track GPX descargado, ya que se trata de un recorrido punto a punto y no circular, y revisar la previsión meteorológica antes de salir, especialmente si se hace a pie con mochila. El firme parcialmente pavimentado facilita el paso tanto de caminantes como de bicicletas.
Quien quiera seguir avanzando por el Camino Francés puede enlazar después con la etapa de Mansilla de las Mulas a León, de 18,7 km y 312 m de desnivel. También existe una variante alternativa de acercamiento, la etapa de Calzadilla de los Hermanillos a Mansilla de las Mulas, algo más larga y con más desnivel. Más adelante, camino de León, aparece el tramo de Puente Villarente a León. Para quien busque más opciones por la zona, hay un listado completo de rutas de senderismo en León.