Esta etapa del Camino del Norte une Gijón con Avilés a lo largo de 26,4 km, en un recorrido punto a punto pensado para quien ya lleva unas cuantas jornadas de peregrinación a la espalda o para senderistas con buen fondo que quieran enlazar dos ciudades asturianas siguiendo esta ruta de referencia internacional. No es una etapa técnica, pero la distancia y las horas de marcha la hacen exigente.
Cómo es el recorrido
La ruta combina tramos de bosque, paso junto a un río, algún lugar histórico y paseo urbano, alternando entorno natural con entrada y salida de núcleos de población. Se sale de Gijón a 12 m de altitud y se llega a Avilés a 18 m, por lo que el desnivel neto es prácticamente nulo, aunque en el conjunto del trazado se acumulan 327 m de subida y 320 m de bajada.
El punto más alto se encuentra en el km 10,5, a 193 m de altitud, y toda la subida se concentra en la primera mitad del camino. La rampa más dura aparece en el km 6,9, con una pendiente máxima del 9% mantenida en un kilómetro, así que conviene dosificar el esfuerzo desde el principio y no acelerar en los primeros tramos.
Superado ese punto alto, el perfil se suaviza y el resto de la etapa va perdiendo altura de forma progresiva hasta Avilés, con las piernas ya cargadas por los kilómetros acumulados.
Antes de salir
Son 26,4 km de un tirón, por lo que conviene salir con tiempo de sobra y calcular bien los descansos; al tratarse de un recorrido de más de 20 km, merece la pena revisar antes la previsión meteorológica y llevar el track GPX descargado en el móvil o GPS, ya que es un tramo de un camino más largo y cualquier despiste puede alargar la jornada. El calzado debe estar probado, dado que combina firme natural con tramos urbanos de asfalto. Al ser una ruta punto a punto entre dos ciudades, hay que organizar también el regreso o el transporte hasta el inicio.
Quien prefiera una variante con más desnivel acumulado puede mirar esta otra etapa de Gijón a Avilés, mientras que para enlazar la etapa anterior del camino está la de Villaviciosa a Gijón, y para seguir avanzando hacia el oeste, la de Avilés a Muros de Nalón. Si se busca algo mucho más corto y llano en Gijón, también está el carril bici del Muro de San Lorenzo. Hay más propuestas en rutas de senderismo en Asturias.