Esta etapa del Camino Francés une Roncesvalles con Zubiri a lo largo de 21,3 km, en un tramo de punto a punto que forma parte del itinerario internacional que va desde Saint-Jean-Pied-de-Port hasta Santiago de Compostela. Es una jornada pensada tanto para quien hace el Camino a pie como para quien lo recorre en bici, aunque conviene tener en cuenta que está catalogada como difícil y que combina senderismo, cicloturismo y MTB sobre un trazado parcialmente pavimentado.
Cómo es el recorrido
La ruta arranca en Roncesvalles, a 948 m de altitud, y el punto más alto del recorrido se alcanza pronto, en el km 7,7, con 950 m. A partir de ahí el perfil va perdiendo altura de forma constante: la subida se reparte a lo largo del trazado, sin un tramo único que concentre todo el desnivel positivo, que en total suma 340 m. La rampa más exigente aparece en el km 13,1, con una pendiente máxima del 9,7% en un kilómetro, así que las piernas lo notarán incluso en un recorrido mayoritariamente descendente.
El descenso es el verdadero protagonista de la etapa: 755 m de desnivel negativo hasta llegar a Zubiri, a 529 m de altitud, el punto más bajo de todo el recorrido. El entorno combina bosque, zonas con flores silvestres y tramos junto al río, con posibilidad de cruzarse con fauna por el camino. También hay vistas destacadas en varios puntos, y el recorrido conserva el valor histórico propio del Camino Francés.
Antes de salir
Con 21,3 km y un desnivel acumulado considerable, especialmente en bajada, es una etapa larga que conviene afrontar con tiempo de sobra. Al superar los 20 km y moverse cerca de los 950 m de altitud, merece la pena revisar la previsión meteorológica antes de salir y llevar el track GPX descargado, ya que el recorrido tiene tramos técnicos por el tipo de terreno y el desnivel negativo puede castigar las rodillas en las zonas de mayor pendiente. Para quienes van en bici, el firme parcialmente pavimentado y las rampas del km 13,1 son puntos a tener en cuenta a la hora de planificar el ritmo.
Si se busca completar el Camino Francés por etapas, antes de esta se encuentra la etapa entre Luzaide y Roncesvalles, y después continúa de forma natural el tramo de Zubiri a Pamplona, que sigue bajando hasta los 461 m de desnivel. Más adelante en el itinerario espera también la etapa de Larrasoaña a Cizur Menor. Para quien quiera explorar otras opciones en la zona, la oferta de rutas de senderismo en Navarra incluye recorridos muy variados por toda la provincia.